Die Behandlung mit Cannabinoiden zur medizinischen Verwendung könnte nützlich sein, um Schlafstörungen und andere Symptome bei Tumorpatienten zu bekämpfen.
Bei Erwachsenen ist Schlaflosigkeit eine Störung, die zwischen 33 und 50 Prozent der Allgemeinbevölkerung betrifft, aber bei einigen Untergruppen ist die Prävalenz deutlich höher: Bei Krebspatienten beispielsweise ist der Prozentsatz derjenigen, die unter Schlaflosigkeit leiden, dreimal so hoch, und die höchste Prävalenz findet sich bei Brustkrebspatientinnen.
Bei vielen dieser Patientinnen steht die Schlaflosigkeit im Zusammenhang mit emotionalem Stress, Schwierigkeiten im postoperativen Verlauf und Nebenwirkungen der Hormonbehandlung, z. B. Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche. Diese negativen Auswirkungen spiegeln sich in der Lebensqualität, der klinischen Situation und der Langzeitprognose wider.
Die verfügbaren therapeutischen Optionen, zu denen pharmakologische Behandlungen, kognitive Verhaltenstherapie, Entspannungstechniken, Akupunktur und schlafhygienische Maßnahmen gehören, haben bisher unterschiedliche Ergebnisse in Bezug auf ihre Wirksamkeit erbracht.
Zu den möglichen Behandlungsmethoden für Schlaflosigkeit, die derzeit untersucht werden, gehört medizinisches Cannabis.
In einem kürzlich veröffentlichten Papier erörterte eine Gruppe von US-Experten den Stand der Forschung zu Cannabis als Mittel zur Behandlung von Schlaflosigkeit am Beispiel einer Brustkrebspatientin.
Die Fallstudie
Bei der Patientin handelt es sich um eine 49-jährige Frau mit einer Vorgeschichte eines invasiven duktalen Karzinoms, die sich vor 12 Jahren mit einer 2 cm großen Masse in der linken Brust und zwei positiven Lymphknoten vorstellte. Die Patientin unterzog sich einer Mastektomie auf der linken Seite mit axillärer Lymphknotendissektion und sofortiger Rekonstruktion sowie einer Mastektomie auf der rechten Seite mit dem Ziel, das Risiko zu verringern, ohne dass jedoch Anzeichen von Brustkrebs gefunden wurden. Außerdem erhielt sie nach der Operation eine Chemo- und Strahlentherapie und begann eine Tamoxifen-Therapie, die dann wegen Unverträglichkeit abgesetzt und mit Toremifen fortgesetzt wurde.
Vor drei Jahren wurden bei einer PET-CT-Untersuchung diffuse Metastasen im subkutanen Weichteilgewebe der linken Brust, beidseitige Lungenknoten, mediastinale Lymphknoten und der rechte zervikale Lymphknoten festgestellt; außerdem wurden Knochenläsionen entdeckt. Die Patientin wurde mit Palbociclib und Letrozol, Goserelin und Zoledronsäure behandelt; sie nimmt derzeit weiterhin Palbociclib und Letrozol ein und ist in Remission.
Während der Behandlung berichtete die Frau über Schlaflosigkeit und Kopfschmerzen, die auf die Einnahme von Palbociclib zurückzuführen waren, sowie über chemotherapiebedingte periphere Neuropathie, Angstzustände, Verstopfung, Müdigkeit und Übelkeit.
Die Patientin berichtete, dass sie Cannabidiol-Öl (CBD) einnehme, um ihre Ängste zu bekämpfen, und fragte nach medizinischem Cannabis zur Behandlung ihrer anderen Symptome, insbesondere Schlaflosigkeit, schlechte allgemeine Schlafqualität und Schmerzen im Zusammenhang mit frontalen Kopfschmerzen, die in mehreren wöchentlichen Episoden auftraten und oft von Übelkeit begleitet waren.
Nach Abwägung der Vorteile und Risiken begann sie die Behandlung mit einem Schema, das die Einnahme von 2,5 mg THC und 2,5 mg CBD im Verhältnis 1:1 zu Beginn des Tages und von 5 mg THC und 0,25 mg CBD-Tinktur-Tropfen am Abend vorsah.
An fünf Abenden in der Woche angewendet, verbesserte die Behandlung Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen und Angstzustände, ohne dass es zu unerwünschten Wirkungen kam.
Ein Blick auf die Gegenwart und die Zukunft
Bisher haben nur wenige Studien die Wirksamkeit von Cannabis untersucht, wobei der Schlaf als primäres Ergebnis betrachtet wurde, und bei Krebspatienten sind die Daten sogar noch begrenzter.
Bei anderen Bevölkerungsgruppen, z. B. bei Personen mit obstruktivem Schlafapnoe-Syndrom und mit Fibromyalgie, zeigten Studien eine Verbesserung des Schlafs durch Nabilon im Vergleich zu Placebo und Amitriptylin. Andere Studien, die den Schlaf als sekundäres Ergebnis betrachteten, zeigten günstige Ergebnisse für Cannabinoide in Bezug auf die Verringerung von Schlafstörungen und die allgemeine Verbesserung der Schlafqualität.
„Der vorgestellte Fall unterstreicht den potenziellen Nutzen, den Cannabis bei Schlaflosigkeit, der Behandlung von Krankheitssymptomen und der allgemeinen Lebensqualität von Krebspatienten haben kann. Da Cannabis auch dazu beitragen kann, andere Krankheitssymptome wie chemotherapiebedingte Übelkeit oder periphere neuropathische Schmerzen zu bekämpfen, könnte es eine in Betracht zu ziehende Therapieoption sein. In diesem Fall erlebte die Patientin zum Beispiel auch eine deutliche Verbesserung ihrer Kopfschmerzen und ihrer Angstzustände sowie der allgemeinen Schlafqualität“, so die Autoren. „Es sind prospektive, randomisierte Studien erforderlich, um Schlaflosigkeit als primäres Ergebnis bei Tumorpatienten zu berücksichtigen und die Sicherheit, Verträglichkeit, Dosierung und therapeutische Wirksamkeit im Vergleich zu den derzeitigen Behandlungen sowie die Auswirkungen auf Hormontherapien, Immuntherapie und Überleben zu untersuchen.“
Quellenangabe
Jafri S, Hansen E, Fuenmayor R, Case AA. Medical cannabis for insomnia in a patient with advanced breast cancer. J Pain Symptom Manage. 2023;65(5):e497-e502.
