Es werden neue Behandlungen benötigt, um die oft lähmenden Auswirkungen von Kopfschmerzen und Migräne zu bekämpfen; bei Cannabinoiden sind die bisherigen Ergebnisse ermutigend
Kopfschmerzpatienten wissen, wie sehr Kopfschmerzen ihre Lebensqualität beeinträchtigen können, und selbst die Weltgesundheitsorganisation erkennt die negativen Auswirkungen an und zählt Kopfschmerzen zu den zehn häufigsten Ursachen für Behinderungen.
Pharmakologische Therapien, sowohl für die akute Phase als auch zur Vorbeugung, haben eine begrenzte Wirksamkeit gezeigt und sind mit Nebenwirkungen verbunden, die sie in einigen Fällen schlecht verträglich machen, wie Müdigkeit, Hautausschläge, Schwindel, Verstopfung und Gewichtszunahme. Darüber hinaus kann die übermäßige Einnahme von Medikamenten gegen Kopfschmerzen zu einer Verschlimmerung des Leidens führen, wodurch ein Teufelskreis entsteht, der nur schwer zu durchbrechen ist.
Daher besteht die Notwendigkeit, neue Behandlungsmethoden zu entwickeln. In diesem Sinne stellen Cannabisarzneimittel eine interessante Option dar: Es liegen vielversprechende Erkenntnisse aus klinischen Studien zur Behandlung von chronischen Schmerzen, einschließlich Kopfschmerzen, und auch Daten aus der Praxis vor, die auf eine potenzielle Wirksamkeit hindeuten.
Wissen auf dem neuesten Stand der Technik
In einer im Jahr 2021 veröffentlichten Übersichtsarbeit hat eine US-amerikanische Forschergruppe Daten aus der Literatur zusammengetragen, um festzustellen, ob Cannabisarzneimittel als alternative Behandlung für die Behandlung von Kopfschmerzen und Migräne eingesetzt werden können [1].
Die Forscher wählten und analysierten 34 zwischen 1987 und 2020 veröffentlichte Studien, in denen medizinisches Cannabis zur Behandlung von Migräne und Kopfschmerzen eingesetzt wurde.
Eine Überprüfung der Literatur ergab ermutigende, wenn auch nicht immer übereinstimmende Daten über die therapeutische Wirksamkeit von Cannabis bei der Linderung von Migräne und der Verringerung der Dauer und Häufigkeit von Anfällen. In den Studien werden sowohl kurz- als auch langfristige Vorteile in Bezug auf die Verringerung der täglichen Analgetikaeinnahme, der Abhängigkeit und der Schmerzintensität berichtet.
In einigen Fällen berichten Patienten über eine anhaltende Verbesserung des körperlichen und psychischen Wohlbefindens bei langfristiger Einnahme von Cannabisarzneimitteln.
Darüber hinaus befürworten die Patienten trotz einiger Nebenwirkungen im Großen und Ganzen die Verwendung von medizinischem Cannabis als Ergänzung zu oder anstelle von pharmakologischen Therapien, und es besteht ein weitgehender Konsens über die Indikation für die Verwendung dieser Produkte als Ersatz für Erst- und Zweitlinienbehandlungen.
Die Analyse zeigte auch, dass die Hauptmethode zur Einnahme von Cannabis das Rauchen ist, gefolgt vom Verdampfung.
Aufgrund der großen Variabilität zwischen den Studien und zwischen den Patienten war es nicht möglich, eine ideale Dosierung zu ermitteln, aber einige Studien deuten auf gute Ergebnisse bei der Verwendung von THC+CBD-Kombinationen zu prophylaktischen Zwecken oder während einer akuten Episode hin.
«Der therapeutische Nutzen von Cannabis sollte mit qualitativ hochwertigen Studien gründlich untersucht werden, um auch den am besten geeigneten Produkttyp, die Verabreichungsmethode und die Dosis bei chronischer Migräne und Kopfschmerzen sowie mögliche Langzeiteffekte zu bestimmen», schlussfolgern die Autoren der Studie.
Neue Daten zur Behandlung von Kopfschmerzen
Eine im Vereinigten Königreich durchgeführte Studie befasste sich mit der Wirksamkeit von Cannabinoiden bei der Behandlung von Kopfschmerzen und untersuchte dabei insbesondere die klinischen Ergebnisse und die Lebensqualität [2].
Die Forscher analysierten eine Reihe von Fällen, die in das britische Register für medizinisches Cannabis aufgenommen wurden, mit dem Ziel, die Veränderungen der von den Patienten gemeldeten Ergebnisse nach der Behandlung mit Cannabinoiden zu bewerten.
Insgesamt wurden 97 Patienten (55 Männer und 42 Frauen) mit einem Durchschnittsalter von 38 Jahren und einer Kopfschmerzdiagnose in die Studie aufgenommen. Mit Hilfe von validierten Fragebögen wurden zu Beginn der Behandlung und anschließend bei der Nachuntersuchung nach 1, 3 und 6 Monaten Daten über die Ergebnisse der Patienten erhoben.
77% Prozent der eingeschlossenen Probanden (75) hatten nie geraucht oder mit dem Rauchen aufgehört, während mehr als die Hälfte (54 Patienten, 56 %) zum Zeitpunkt der Einschreibung gewohnheitsmäßig Cannabis konsumierten.
Die häufigste Kopfschmerzart war die Migräne (82 Personen, 84,5 %).
Die Cannabinoide wurden in den meisten Fällen entweder durch Verdampfen der Blüten oder oral bzw. sublingual in Form von Öl verabreicht.
Die Forscher betrachteten die Auswirkungen von Kopfschmerzen als ein von den Patienten angegebenes Ergebnis wie folgt:
- Ausmaß der Schmerzen
- Grad der Behinderung und der psychischen Belastung (gemessen mit dem Headache Impact Test-6, HIT-6, und dem Migraine Disability Assessment, MIDAS)
- Auswirkungen auf die Lebensqualität (gemessen mit EQ-5D-5L)
- Schweregrad der generalisierten Angststörung (gemessen mit dem Generalised Anxiety Disorder-7, GAD-7)
- Schlafqualität (gemessen mit der Single-Item Sleep Quality Scale, SQS).
Die Datenanalyse ergab eine statistisch signifikante Verbesserung der HIT-6-, MIDAS-, EQ-5D-5L- und SQS-Werte gegenüber dem Ausgangswert sowohl nach einem als auch nach drei und sechs Monaten, während der Unterschied bei GAD-7 nach einem und drei Monaten signifikant war.
Auch unerwünschte Ereignisse wurden analysiert, insgesamt 113 bei 17 Probanden: In den meisten Fällen wurden sie als leicht eingestuft, wobei Mundtrockenheit und Kopfschmerzen die häufigsten waren.
«Bei Kopfschmerzpatienten hat die Behandlung mit Cannabinoiden ein gutes Sicherheitsprofil und wird mit einer Verbesserung der Lebensqualität und der von den Patienten angegebenen Ergebnisse in Verbindung gebracht. Diese Ergebnisse können daher in der klinischen Praxis berücksichtigt werden», kommentieren die britischen Forscher. «Darüber hinaus ist es wünschenswert, dass randomisierte kontrollierte Studien durchgeführt werden, um die Wirksamkeit dieser Produkte bei Kopfschmerzen zu bestätigen».
Fokus auf Migräne
Um unser Wissen über die möglichen Wirkmechanismen von Cannabinoiden bei Migräne zu vertiefen, hat eine internationale Forschergruppe, der auch italienische Forscher der Universitäten Ferrara und Padua angehören, ein Tiermodell für Migräne entwickelt, um die Auswirkungen von Cannabidiol (CBD), einem der Hauptbestandteile von Cannabis, auf die Linderung der relevanten Symptome dieser Erkrankung zu untersuchen [3].
Daher wurde ein Tiermodell für akute und chronische Migräne entwickelt, das das Auftreten von kephaler Allodynie, Schmerzen, Photophobie und angstähnlichem Verhalten nach der Verabreichung von exogenem CGRP (Calcitonin Gene-Related Peptide) bei männlichen und weiblichen Mäusen vorhersagt.
Zunächst wurden die Wirkungen des Peptids untersucht: Eine einmalige Verabreichung von CGRP löste bei Mäusen beiderlei Geschlechts eine Überempfindlichkeit im Gesicht aus, während eine wiederholte Behandlung bei den Weibchen, nicht aber bei den Männchen, zu einer progressiven Verringerung der Schwellenwerte für Allodynie führte.
Die Forscher verabreichten dann einmalig CBD vor der Peptidinjektion und konnten sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Mäusen eine schützende Wirkung gegen periorbitale Allodynie nachweisen. Eine wiederholte Behandlung verhinderte dagegen nur bei den weiblichen Tieren den durch die fortgesetzte Verabreichung von CGRP induzierten Anstieg der Basalwerte der Allodynie.
Anschließend injizierten die Forscher CBD nach CGRP, um dessen Auswirkungen auf die durch das Peptid ausgelösten Symptome zu untersuchen: CBD kehrte den Allodynie-Effekt um, verringerte den Schmerz bei weiblichen Mäusen und blockierte die Angst bei männlichen Mäusen, schützte die Weibchen jedoch nicht vor Photophobie.
«Die mit diesem Modell gewonnenen Daten zeigen die Wirksamkeit von CBD, sowohl wenn es vor dem Migräneauslöser injiziert wird, als auch wenn es danach verabreicht wird», kommentieren die Forschungsautoren. «Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass CBD sowohl bei der Vorbeugung als auch bei der Behandlung von Zuständen, die mit episodischer und chronischer Migräne vergleichbar sind, wirksam ist und das Risiko, Kopfschmerzen durch übermäßigen Gebrauch von Medikamenten zu verursachen, verringert.
Quellenangabe
- Poudel S, Quinonez J, Choudhari J, et al. Medical cannabis, headaches, and migraines: a review of the current literature. Cureus. 2021 Aug 24;13(8):e17407.
- Nicholas M, Erridge S, Bapir L, et al. UK medical cannabis registry: assessment of clinical outcomes in patients with headache disorders. Expert Rev Neurother. 2023;23(1):85-96.
- Sturaro C, Fakhoury B, Targowska-Duda KM, et al. Preclinical effects of cannabidiol in an experimental model of migraine. Pain. 2023 Nov 1;164(11):2540-2552.
