Eine Umfrage unter kanadischen Multiple-Sklerose-Patienten ergab, dass die Verwendung von medizinischem Cannabis recht weit verbreitet ist und dass die Nutzer die Wirksamkeit allgemein als gegeben ansehen.
Forschungsdaten zufolge ist der Cannabiskonsum bei Menschen mit Multipler Sklerose deutlich höher als in der Allgemeinbevölkerung. Die Motivation liegt in der positiven Wirkung von Cannabis auf einige wichtige Krankheitssymptome wie Spastizität, chronische Schmerzen, Müdigkeit, Angst und Depression, die es in den Augen der Patienten zu einer brauchbaren Alternative oder Ergänzung zur Therapie macht.
Was die medizinische Verwendung von Cannabis anbelangt, so sind die Beweise für die Wirksamkeit bei der Behandlung von Multipler Sklerose nach wie vor begrenzt und lassen keine endgültigen Schlussfolgerungen in Bezug auf Nutzen und Nebenwirkungen zu.
Eine Gruppe von Forschern hat kürzlich eine Studie durchgeführt, um die Prävalenz des medizinischen Cannabiskonsums zu bewerten, die häufigsten Symptome zu ermitteln, gegen die es eingesetzt wird, und die Häufigkeit und Schwere der Nebenwirkungen bei Patienten mit Multipler Sklerose in Kanada zu bestimmen, wo die Verwendung von Cannabis zu medizinischen Zwecken im Jahr 2001 legalisiert wurde.
Die in Kanada durchgeführte Umfrage
Für die Querschnittsstudie wurde ein anonymer Fragebogen verwendet, um Informationen über die Merkmale der Teilnehmer, ihre Krankheit, ihre Lebensqualität und ihren Cannabiskonsum zu sammeln.
Im Falle der Multiplen Sklerose betrafen die im Fragebogen erhobenen Informationen die klinische Diagnose, die zwischen dem Auftreten der Symptome und der Diagnose verstrichene Zeit, die derzeitigen Therapien und den Grad der Behinderung, der mit Hilfe der PDDS-Skala (Patient Determined Disease Steps), einem validierten Instrument zur Messung dieses von den Patienten gemeldeten Ergebnisses, bewertet wurde. Ein weiteres validiertes Instrument, der MSQOL-54 (Multiple Sclerosis Quality of Life-54), wurde zur Bewertung der gesundheitsbezogenen Lebensqualität eingesetzt.
Der Fragebogen wurde 459 Patienten angeboten, und 344 vollständige Antworten wurden gesammelt und ausgewertet.
Was die Ergebnisse nahelegen
Die Teilnehmer waren überwiegend weiblich (80 %), mit einem Durchschnittsalter von 49 Jahren; 79 % hatten eine schubförmig remittierende Form der Multiplen Sklerose und etwas mehr als die Hälfte (52,3 %) gab an, zum Zeitpunkt des Ausfüllens des Fragebogens medizinisches Cannabis zu konsumieren, während 10,2 % es in der Vergangenheit mindestens einmal verwendet hatten. Die übrigen (37,5 %) hatten es noch nie ausprobiert; die Hauptgründe dafür waren mangelndes Wissen über die möglichen Vorteile (in 34,4 % der Fälle), vermeintlich fehlende Notwendigkeit oder mangelndes Interesse (15 %) und soziale Stigmatisierung (14,4 %). Ehemalige Nutzer nannten als Gründe für den Abbruch der Behandlung die Kosten und die mangelnde Zugänglichkeit (in 34,4 % der Fälle), die wahrgenommene Unwirksamkeit der Behandlung (28,6 %) und unerwünschte Wirkungen (17,1 %).
Von den Personen, die medizinisches Cannabis verwenden oder in der Vergangenheit verwendet haben, wurden hauptsächlich Schlafstörungen (84,1 %), Schmerzen (80 %), Spastizität (68,4 %), Stress (66,5 %) und Müdigkeit (59 %) behandelt, Die am häufigsten berichteten unerwünschten Wirkungen waren Schläfrigkeit (57,2 %), das Gefühl, ruhig/gedämpft zu sein (48,8 %), Konzentrationsschwierigkeiten (28,4 %), Gleichgewichtsstörungen (22,3 %) und inkohärente Gedanken (17,7 %).
Mehr als 80 Prozent der Teilnehmer, die zum Zeitpunkt der Umfrage medizinisches Cannabis verwendeten, bewerteten es als wirksam oder sehr wirksam bei der Behandlung von Spastizität, Schmerzen, Schlafstörungen, schlechter Laune und Stress; bei 50 bis 80 Prozent der Patienten wurde auch eine Wirksamkeit bei der Behandlung von Angstzuständen, Kopfschmerzen und Müdigkeit festgestellt. Die Wahrnehmung der Wirksamkeit war bei aktuellen Nutzern höher als bei ehemaligen Nutzern.
Die Analyse der Daten zu Krankheitsmerkmalen und Lebensqualität zeigte, dass es unter den derzeitigen und ehemaligen Konsumenten von medizinischem Cannabis im Vergleich zur Gruppe der Nichtkonsumenten mehr Patienten mit progressiven oder schwereren Formen der Multiplen Sklerose und einer schlechteren Lebensqualität gab.
„Die gesammelten Daten deuten darauf hin, dass fast zwei von drei Teilnehmern mit Multipler Sklerose mindestens einmal medizinisches Cannabis ausprobiert haben, und dass die Wahrscheinlichkeit, es auszuprobieren, bei Personen mit schwereren Formen der Krankheit höher ist“, kommentieren die Forschungsautoren. „Darüber hinaus erwies sich die Behandlung in der Wahrnehmung der Verbraucher bei mehreren Symptomen als wirksam, wobei die unerwünschten Wirkungen im Allgemeinen nicht schwerwiegend und nicht ausschlaggebend für einen eventuellen Abbruch der Behandlung waren. Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit weiterer Forschung zur Verwendung von medizinischem Cannabis bei Multipler Sklerose und die Notwendigkeit einer weiten Verbreitung der Ergebnisse“, so die Schlussfolgerung der Forscher.
Quellenangabe
Santarossa TM, So R, Smyth DP, et al. Medical cannabis use in Canadians with multiple sclerosis. Mult Scler Relat Disord. 2022;59:103638.
